1: [のりもの] 今年もニッセンの飛行船がやってきた

　ことしもニッセンの飛行船が全国縦断をやった。一昨年はドイツWDL社のWDL-1B型、機体番号D-LDFRをドイツから海路運び込み、大分の造船所で組み立て、約１ヶ月の札幌までの日本縦断チャリティーフライトを行い、石狩湾新港で解体されてコンテナに収められてドイツへ帰っていった。このときは全長59.5m、重量5050kgとなかなか本格的で、かつ、日本での有人飛行船の飛行は8年ぶりということで、反響も大きかった。このときのワタシのレポートはここ。ニッセンのサイトからはもう2003年の飛行船キャンペーンページは削除されているけど、プレスリリースはここに残ってる模様。
続く2004年は、アメリカからやってきた全長40m、重量1400kgのグッドイヤー製ライトシップA-60+。機体番号N12ZP。ぐっと小振りにはなったものの、再度できたのは快挙。ちなみにここに初代チョッピー号D-LDFRと、当時グッドイヤータイヤの「スピリットオブジャパン号」として日本に来ていたN12ZPの桶川でのツーショット写真がある。ニッセンのサイトには2004年のキャンペーンページは残っている。2004年はレポートページをつくっていないが、札幌の係留基地は石狩湾新港ではなく、石狩川の生振捷水路沿いの河川敷で、一応ここへ見に行って写真も何枚か撮ってあったので↓ここに貼っておきます。

　で、3回目となる今年のチョッピー3号は、去年の2号と同じN12ZPだった。ただし今回は札幌の係留地は石狩川河川敷ではなく1号のときと同じ石狩湾新港樽川埠頭（ライジングサンの会場になるところ）。ヤムの散歩に出たかあちゃんが、出てすぐ戻ってきて知らせてくれた。見上げるとわが街のすぐ上空を軽快なプロペラ音をたてて新港へ向かって飛んでいた。
　あっまた今年は新港に係留なんだなと思いさっそく樽川埠頭に行ってみた。目撃した時間からだいぶ経過しているので、とっくに着陸をすませてマストに繋がれているかと思いきや、何やら何度も離着陸を繰り返している。着陸の練習でもしているのか。最終日の前日にいまさら練習ということもないだろうと思うが、威勢良く英語で指示が飛び交っていた。このツアー自体は終わりだけれど、グランドスタッフに技術を伝承する習熟訓練だろうか。チョッピーも来年また4号として飛ぶのだろうし、ニッセン以外でも何かとまた機会があるのだろう。何度か着陸するうち、一度グランドスタッフが機首から垂れているケーブルを掴み損なって着陸失敗してリトライした場面があった。失敗することもあるんだなあということがわかった（笑

ランディング動画（1分00秒）
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Real video(2.92MB)